《贫穷的本质》一点总结

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December 13, 2021

观点总结

《贫穷的本质》给我很多启发,让我回想到自己的经历和一些思考。作为这一系列的第一篇,我先对于书本身的内容做简要总结。

《贫穷的本质》这本书,正如其标题,是一本试图探讨贫穷的原因的论述。这里的穷人有比较明确的定义:每日消费在99美分以下的人群。

先看结论,贯穿全文,作者讨论了很多个方面的原因,但是从层次上来说,有个体层面的,也有政策层面上的。最后的结论部分,作者表示,消灭贫穷的路道阻且长,且并没有一个one-size-fit-all的万能良药。这么多年这么多学者对于贫穷的研究,也并没有能力揭示出所有的原因。但是,我们可以从认识以下的几点开始,由小到大开始做出微小改变:

  1. 处于贫穷中的人常常得到的是不正确的信息 - 因此,可以着手加大正确信息的宣传,且要保证这样的宣传是切实有效的
  2. 贫穷的人事实上需要对生活中很多点滴小事花费精力。很多普通人觉得自然而然的事,对于处于贫穷中的人来说都是需要花费气力去得到的。如果可以改善这种情况,为他们提供更多便利的服务,就可以极大改善他们的生活质量
  3. 和第二点密切相关的事,在很多地区,有些服务比如小额信贷等,根本就对穷人不开放。穷人失去了参与这部分经济活动的机会,也就无从谈起利用这些政策帮助自己和家人摆脱“贫穷的陷阱”。而如果将一切都交给自由市场,等待自由市场从这些恶劣环境中产生恐怕需要非常之久。因此,在国家层面,政府应该出台一些利好政策促进这些市场的发生,或者在市场欠缺时自行为穷人提供服务。
  4. 由此,过渡到政策层面。好的企图,甚至好的政策,都不是好的结果的充分条件。往往好的政策却不见得有任何效果,有的甚至有反作用。究其原因,并非完全因为政府的腐败(即使这种情况确实存在),而是政策在制定以及落实的时候脱离了实际。原因可以概括为三个"I", ideology, ignorance, inertia.
  5. 对人们的期望和最终的结果,往往变成自证的假说。政策的制定者应该还政于民。让人们参与其中,对于他们的高期望往往带来高回报。

在阅读的过程中,我时常感觉到作者非常想涉及到很多方面,也能看出他们确实做了大量的实地考察,采访,以及对比实验。因此读起来稍有些跳跃感。但是在自己总结一遍这5个主要的findings后,我觉得这里面是有一条主线的。这个主线就是,穷人们在个体层面面对每个人面临的不同问题时所作的决策,和政策制定者在针对帮助穷人的政策制定时,两者看似在时间空间上都不一定处于同一处,但是却是相互影响的。

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December 13, 2021
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